Кто выпускает автомобиль бентли
Бентли — страна производитель
Роскошные, презентабельные автомобили Bentley не могут не привлечь внимание искренних почитателей надежной, высококачественной, предельно комфортабельной техники. В этих респектабельных авто идеально сочетаются престижный дизайн и большие технические возможности. Многие известные автомобильные концерны обзавелись большим количеством филиалов. Не секрет, что качество модели во многом зависит, где производится ее сборка. Поэтому вопрос, какая у Бентли страна производитель появляется у автолюбителей не случайно.
Непростая история Bentley
«Отцом» компании Bentley является Уолтер Оуэн Бентли. В начале прошлого века автомобилестроение находилось на начальной стадии своего развития. О том, что этот вид транспорта станет массовым, в те времена никто не думал. Машины в большинстве своем создавались для участия в гонках. Новая марка авто могла заработать популярность, стать известной лишь в случае победы в этих соревнованиях. Молодой Бентли поставил перед собой цель создать автомобиль, который станет лидером гонок, прославит родную Великобританию.
Дизайн машин не интересовал основателя компании Bentley Motors. Главными критериями были мощность и скорость. Для придания авто таких качеств использовались моторы больших объемов. Первое авто Бентли оснастил двухлитровым двигателем, что принесло ему победу. Позже в моделях использовались агрегаты 3-х и даже 8-ми литров.
Сложные времена для Bentley Motors начались на заре 30-х годов. Сначала новая модель Бентли с двигателем с наддувом не смогла даже доехать до финиша в гонках. Затем наступила Великая депрессия, снизившая интерес к дорогим авто. В итоге компания была выставлена на торги. Купил ее аноним, который оказался главным конкурентом фирмой Rolls Royce. Бентли не прекратила существование, но приоритеты поменялись. Теперь Bentley создается на платформе Роллс-Ройс, копирует эти модели. Это не машины для спортивных побед, а для молодых аристократов, предпочитающих сочетание комфорта и скорости. Шедевром этой линейки стал Bentley Continental, удостоенный статуса «автомобиль года».
Вторая «черная полоса» наступила в 90-е годы, когда на рынке появился 600-й Мерседес класса «S». Обанкротившийся альянс Rolls Royce и Bentley Motors был продан на торгах. Марка Бентли перешла к Volkswagen. Появление нового авто Bentley Coupe GT говорит о том, что судьба Бентли не закончена.
Страна производитель сегодняшнего Бентли
Приобретая автомобили разных знаменитых брендов, автовладельцам приходится интересоваться не только техническими данными машины, но и страной сборки данной модели. К сожалению, эта информация важна, может говорить о качестве авто. Узнавать, какая страна производитель у Бентли, не придется. Несмотря на все перипетии, которые довелось пройти компании, технология создания машин не претерпела изменений. Как и сто лет назад автомобили Bentley собираются вручную. Этот процесс выполняется на «родном» заводе Бентли. Он находится в Великобритании, в Чеширском графстве, в городке Крю.
Роботизированное оборудование на производстве, конечно имеется. Но все самые ответственные работы выполняют высококвалифицированные мастера только вручную. К качеству работы здесь предъявляются невероятно строгие требования. К примеру, 1 миллиметр отхождения сварочного шва от нормы считается браком.
В отделке салонов применяются только кожи быков, выращенных в Баварии и скандинавских странах. Это гарантирует прочность, отсутствие неприятного запаха. Шкуры проходят самый строгий контроль качества, швы выполняются вручную.
Компания Bentley не делает ставку на количество, главным критерием является качество. Большинство автомобилей экспортируется по заказу в другие страны. Выполняются индивидуальные заказы.
Bentley — 100 лет. Вся история в автоспорте великой марки.
10 июля отмечает свой вековой юбилей одна из старейших и знаменитейших автомобильных марок — Bentley Motors. А как известно, 100 лет тому назад все автомобилестроение было вплотную завязано на автоспорте и рекордных достижениях. И история Bentley не стала исключением.
Удивительно, но история Bentley Motors началась с… других автомобилей. А точнее — с облегченных алюминиевых поршней, которые Уолтер Оуэн Бентли в 1912 году придумал ставить вместо железных на двигатели французских автомобилей DFP, которые он продавал вместе с братом в компании «Bentley and Bentley».
Уолтер Оуэн Бентли, которого все звали просто W.O. (Walter Owen), инженер по образованию, был недоволен производительностью DFP, так как считал, что лучшая автомобильная реклама — это прежде всего победы в гонках.
И действительно: после установки алюминиевых поршней DPF сумели установить несколько рекордов на трассе в Брукландс, что сказалось на их продажах в Великобритании. Ну а Брукландс в свою очередь стал важной частью всей истории Bentley.
Гоночная трасса Бруклендс — одно из уникальнейших мест на планете, связанное с автоспортом и частично сохранившееся до наших дней. Брукландс стал первым автодромом в мире, специально созданным для автогонок, а построил его в 1907 году британский предприниматель Хью Лок-Кинг в Суррее, недалеко от Лондона. Основной причиной появления такого автодрома стало ограничение скорости на британских дорогах в 20 миль/час, что делало невозможным проведение популярных в Европе, и особенно во Франции, так называемых линейных гонок по дорогам общего пользования. Лок-Кинг был большим поклонником автогонок, считал, что они помогают развивать автомобильную промышленность и переживал, что Британия существенно отстает в этом вопросе от Франции и Италии.
Как и большинство гоночных трасс того времени, Бруклендс по форме был похож на неправильный овал и состоял из двух прямых и двух виражей, отличавшихся значительным бэнкингом. С одной стороны был расположен вираж «Байфлит-бэнкинг» с радиусом 472 метра и высотой шесть метров, с другой — «Мемберс бэнкинг», меньший по радиусу и длине (305 метров), но куда более высокий (девять метров и угол наклона доходил до 63 градусов). При этом ширина трассы составляла от 15 до 30 метров. Инженерный расчет был очень точным и простым: благодаря такому профилю поворотов автомобили могли держать скорость в пределах 110 км/ч без интенсивного торможения.
Длина неправильного овала трассы Бруклендс составляла 4430 метров, он занимал 136 гектаров земли, но одной из самых интересных его особенностей была небольшая речка Вей, пересекавшая территорию автодрома под одним из виражей, так что зрители могли наблюдать за гонками и с лодок.
В Бруклендсе проходили национальные Гран-при Великобритании, а позднее и 500-мильные гонки на призы Британского клуба автогонщиков. Что касается Bentley, они установили здесь несколько рекордов и принимали участие в Гран-при; здесь же начинал свою гоночную карьеру Генри Биркин — один из знаменитых Бентли Бойз. В честь этого трека была названа одна из моделей Bentley — Bentley Brooklands.
В 1939 году на треке прошла последняя гонка, и он был закрыт. Построенный здесь же аэродром потихоньку отвоевывал территории, здесь располагались ангары и другие помещения. Здесь же сейчас расположен Музей Бруклендс.
Наверное, это неудивительно, что бетонные виражи трека сохранились до наших дней, хотя прошло уже 112 лет. Это грандиозное сооружение с потрескавшимся покрытием, заросшее деревьями, кустарниками и травой, до сих пор производит совершенно потрясающее впечатление — ничуть не меньшее, чем бэнкинг в Монце или на японской трассе Фудзи.
Что же поражает на самом деле, так это те рекорды, которые устанавливали на этой трассе в те времена, когда на свете еще и в помине не было наших бабушек и дедушек. В 1907 году, через 11 дней после открытия, на автодроме состоялось первое автогоночное мероприятие: 24-часовой заезд на рекорд скорости и дистанции. Британец Селвин Эдж на автомобиле Napier 804 проехал 2545,56 км со средней скоростью 106 км/ч и побил предыдущий рекорд в 1764,142 км, установленный в 1905 году в Индианаполисе. Только представьте — в 1907 году средняя скорость за 24-часовой промежуток составила 106 километров в час! На автомобиле, больше похожем на карету, без крыши, ремней безопасности и с сиденьями, напоминавшими диван, автомобиле, который нужно было заправлять, разгонять и иногда тормозить. Немыслимо.
Рождение Bentley Motors
Но вернемся к Bentley.
W.O. получил инженерное образование в Бристольском колледже и некоторое время работал учеником инженера на железной дороге. В 20 лет он участвовал в мотогонках, и в том числе дважды — в знаменитом Isle of Man Tourist Trophy.
А в 1919 году зарегистрировал компанию Bentley Motors Ltd и через два месяца уже представил новое шасси на Лондонском Мотор-шоу. В 1921 году был готов первый автомобиль.
Будучи верным своему представлению об автомобильной рекламе и воодушевленный результатами продаж DFP после нескольких рекордных попыток и шумихи вокруг них, W.O. взял курс на автоспорт для увеличения продаж уже собственных автомобилей.
Первой гонкой, в которой приняли участие Bentley, стали 500 миль Индианаполиса в 1922 году. За рулем модифицированного Bentley выступал Дуглас Хоукс вместе с механиком «Берти» Браунингом. Характерно, что среди стартовавших в той гонке 27 автомобилей по тем или иным причинам финишировало только 13, и тринадцатым как раз и стал Bentley Дугласа Хоукса, который благополучно закончил все 200 кругов и тем самым доказал надежность новых автомобилей.
W.O. был человеком методичным и основательным, и к автоспорту подходил с теми же мерками, что и к любой коммерческой деятельности. И его задачей было создать такой имидж для собственного бренда, чтобы он сохранился и для следующих поколений. Именно поэтому Bentley участвовали исключительно в тех соревнованиях, которые могли обеспечить им победу и показать автомобили с самых выигрышных сторон. А таковыми были прежде всего длинные гонки с высокими средними скоростями для спортивных автомобилей. Так что совершенно неудивительно, что знаменитый 24-часовой марафон в Ле-Мане стал одним из тех событий, которое прославило английский бренд и принесло ему несколько знаменательных побед.
Первый марафон в Ле-Мане состоялся в 1923 году, и уже тогда к участию в нем заявился экипаж Джона Даффа и Франка Клемента на автомобиле Bentley 3 Litre Sport. В те годы было очень любопытное деление автомобилей на классы, и звучало оно примерно так: «очень большие двигатели» (свыше трех литров), «двигатели большого размера» (2-3 литра), «двигатели среднего размера» (1,5-2 литра), «двигатели маленького размера» (до 1,5 литра). 3,0-литровый Бентли был заявлен в класс двигателей большого размера — самый массовый из всех четырех. В тот год в нем участвовало 13 автомобилей.
За сутки экипаж Даффа и Клемента проехал 112 кругов и занял четвертое место в абсолюте и третье — в классе. Наблюдая за гонкой, W.O. понял, что этот марафон буквально создан для Bentley, а победа более чем возможна, если подойти к гонке со всей рациональностью.
Перед каждой гонкой автомобили тщательно подготавливались под присмотром технического руководителя Нобби Кларка. Механики и пилоты тренировали пит-стопы, в распоряжении команды была карта питлейна для отработки всех действий. Благодаря такому подходу команда экономила примерно по 45 секунд на каждом пит-стопе.
Сам W.O. всегда присутствовал на каждой гонке и записывал с секундомером в руках времена всех автомобилей на круге, и отдельно отмечал времена соперников, чтобы затем тщательно проанализировать всю информацию. Он также внимательно контролировал скорость своих машин и пилотов, чтобы не перегружать их без надобности и не слишком демонстрировать полный потенциал.
Уже в 1924 году экипаж Даффа и Клемента на том же самом Bentley 3 Litre Sport выиграл гонку в Ле-Мане, и за исключением двух неудачных лет (1925 – 1926), которые не принесли Bentley результатов, остальные марафоны по 1930 год включительно приносили марке победы, а самым знаменательным стал 1929 год, когда четыре Bentley заняли первые четыре места в гонке «24 часа Ле-Мана».
И три из этих побед принадлежат капитану Вульфу Барнато. Барнато был наследником алмазной империи, финансистом и человеком, помешанным на гонках. При этом он прошел всю Первую мировую войну, служил во Франции, Египте и Палестине и дослужился до звания капитана. Он выиграл огромное количество наград в разных видах спорта — боксе, стрельбе, водномоторных гонках, был отличным пловцом, теннисистом, наездником и мн. др. Тем забавнее, что друзья, а за ними и все остальные, называли его «Babe» — малыш.
Воодушевленный победой Bentley в Ле-Мане-1924, Барнато решил финансировать компанию Bentley, а в 1928 году и сам сел за руль этого автомобиля в Ле-Мане и выиграл гонку. И повторил свой успех в 1929 и 1930 годах.
Вульф Барнато был одним из тех знаменитых Bentley Boys, имена которых гремели в то время на весь мир.
Так называли успешных британских гонщиков, которые неоднократно одерживали победы в мировых автогонках за рулем Bentley. Среди них были офицеры, инженеры, авиаторы, журналисты, предприниматели, жемчужные и алмазные магнаты и даже плейбои. Всех их объединяли автомобили Bentley и страсть к автогонкам.
Помимо Вульфа Барнато одним из самых знаменитых героев своего времени стал сэр Генри «Тим» Биркин.
Генри Биркин начинал свою гоночную карьеру на той самой трассе в Бруклендсе, которая стала гоночной колыбелью для многих ставших впоследствии известных гонщиков. В 1921 году он проехал там несколько соревнований, но затем под давлением своей семьи и собственного бизнеса был вынужден сделать перерыв вплоть до 1927 года, когда он вышел на старт шестичасовой гонки на Bentley 3 Litre Sport. В 1928 году он приобрел уже 4½-litre Bentley, и после результативных финишей вопреки желаниям своей семьи решил вернуться в автоспорт. В 1928 году стартовал в Ле-Мане, лидировал первые 20 кругов, но затем из-за заклинившего колеса откатился назад и финишировал только пятым. А уже на следующий год он выступил вместе с Вульфом Барнато в качестве ко-драйвера, и они приехали к победе.
Именно Биркин был первым, кому пришла в голову идея выжать из 4½-litre Bentley больше мощности за счет установки нагнетателя. И когда Bentley Motors отказались выполнить его заказ, он решил сделать это сам.
И вот что получилось:
Без нагнетателя: гражданская модель — 110 л.с. (82 kW); гоночная модель — 130 л.с. (97 kW).
С нагнетателем: гражданская модель — 175 л.с. (130 kW) и 3500 об/мин; гоночная модель 242 л.с. (180 kW) и 2400 об/мин.
Так появился на свет первый Bentley с нагнетателем, который был мощнее автомобиля с атмосферным двигателем в 6 ½ литра, несмотря на то, что у него было на два цилиндра меньше. Зато и бензина этот монстр потреблял по четыре литра в минуту на максимальной скорости.
В 1929 году Биркин заявился в 500-мильную гонку в Бруклендсе, но из-за поврежденного выхлопа машина во время гонки загорелась. Биркин потушил автомобиль и продолжил гонку.
Генри Биркин участвовал и в других соревнованиях, а W.O.Bentley назвал его «Самым выдающимся британцем своего времени».
Blue Train Races — наперегонки с Синим Экспрессом
Март 1930 года, отель Карлтон в Каннах. Присутствующие за столом джентльмены обсуждают автомобили и гонки. Разговор переходит на рекламу автомобилей Rover, которая утверждает, что модель «Light Six» может ехать быстрее, чем знаменитый Синий Экспресс, который перевозит британцев из Кале на Французскую Ривьеру и обратно. Вулф Барнато, в то время уже председатель Bentley и двукратный победитель гонки «24 часа Ле-Мана», утверждает, что «заявить, что машина может ехать быстрее поезда, ровным счетом ничего не значит». Он держит пари на 100 фунтов стерлингов, что на своем Bentley Speed Six окажется в своем клубе в Лондоне быстрее, нежели «Синий Экспресс» доберется до Кале.
На следующий день, 13 марта 1930 года, «Синий Экспресс» в 17.45 покинул вокзал в Каннах, а Барнато и его товарищ, игрок в гольф Дейл Бурн, исполнявший роль запасного водителя, допили свои напитки и стартовали в дорогу из бара отеля Карлтон. Уже в Лионе они попали в сильный дождь. В 4 утра в Оксере они потеряли много времени в поисках заправки. Центральная Франция встретила их густым туманом, а уже на подъезде к Парижу взорвалось колесо, и они были вынуждены заменить его на единственное запасное, которое было с собой. В 10.30 утра они прибыли в Болонью, переплыли на пароме через Ла-Манш и припарковались около Клуба консерваторов на Сент-Джеймс-стрит в 15.20. За четыре минуты до того, как «Синий Экспресс» прибыл в Кале.
Так Вульф Барнато выиграл знаменитое пари.
Современная история в автоспорте
В 1930 году Bentley покинули Ле-Ман, а Великая депрессия и обвал на Уолл-стрит свели на нет спрос на дорогие автомобили Bentley. А в июле 1931 года компанию ожидали два крупных ипотечных платежа, которые она была неспособна выплатить. В итоге компания отошла под крыло Rolls-Royce Limited, а выступления в Ле-Мане продолжили частные команды.
В 2001 году, 71 год спустя, Bentley вернулись в Ле-Ман заводской командой с двумя автомобилями, представив новый EXP Speed 8 — специально построенный для гонок на выносливость автомобиль, сконструированный компанией RTN в Норфолке, который на трассе обслуживала команда Apex Motorsport. Один из двух автомобилей сошел в ходе марафона, а другой занял на финише третье место. 2002 год принес команде лишь четвертое место. На следующий год за руль автомобиля под номером 7 сел в том числе и «Мистер Ле-Ман» Том Кристенсен и показал в квалификации лучшее время — 3 минуты 31 секунда, в то время как автомобиль № 8 занял второе место на стартовой решетке. Гонка для обеих машин прошла абсолютно гладко, если не считать небольших проблем с аккумулятором у автомобиля № 8, но это не помешало Джонни Герберту установить в гонке рекорд круга.
Так, через 73 года Bentley вновь оказались на вершине Ле-Мана.
Конечно, сейчас спортивная программа Bentley не слишком обширная и касается только кузовных гонок, в которых едет автомобиль Bentley Continental GT3. В этом году команда участвует в четырех сериях: Intercontinental GT Challenge (мировой чемпионат, проходящий на пяти континентах на самых легендарных трассах вроде Спа (Европа), Лагуна Сека (США), Сузука (Азия), Кьялами (Африка) и Батхерст (Австралия)), Blancpain GT Series (команда выступает только в соревнованиях эндуранс, пропуская заезды Спринт Кап), World Challenge America и British GT Championship.
И конечно, не забыта и рекордная тема.
И в этом году Bentley Continental GT принял участие в заездах Pikes Peak, которые состоялись 1 июля в штате Колорадо, США. Трехкратный чемпион мира, «Король Горы» новозеландец Риз Миллен преодолел расстояние в 12,42 мили (19,99) км и установил новый рекорд в 10 минут и 18,488 секунды, улучшив предыдущее время на 8,4 секунды.
Ну а сейчас на фестивале Гудвуд в Великобритании Bentley представили всю свою коллекцию спортивных автомобилей и готовятся в день своего рождения провести премьеру новых моделей, в том числе с гибридными и электрическими двигателями. Именно в них компания видит свое будущее…
Вся история Bentley связана с автоспортом. В честь знаменитых трасс и виражей они называли свои автомобили: Bentley Brooklands, Bentley Mulsanne, Bentley Arnage. Bentley и Le Mans вообще обладают неразрушимой связью. Поэтому в этом году автомобильным клубом A.C.O. (организаторы гонки «24 часа Ле-Мана) и администрацией города Ле Ман было принято решение присвоить одной из центральных улиц имя Rue des Bentley Boys. Так что теперь не только Bentley носят имя Ле-Мана, но и Ле-Ман носит имя Bentley. В истории все закономерно.
Фото: автора, Bentley Motors и из открытых источников
Bentley Motors Ltd. — британская автомобилестроительная компания, специализирующаяся на производстве автомобилей класса «люкс». С 1998 года входит в состав германского концерна Volkswagen Group.
Перед Первой мировой войной Уолтер Оуэн Бентли и его брат Хорас Миллер Бентли продавали французские автомобили DFP в Лондоне, но Уолтер всегда хотел проектировать и создавать свои собственные автомобили. На заводе DFP в 1913 году он заметил алюминиевый пресс-папье и подумал, что алюминий может быть подходящей заменой чугуна для изготовления более легких поршней. Первые алюминиевые поршни Bentley были установлены на авиационные двигатели Sopwith Camel во время Первой мировой войны.
В августе 1919 года Уолтер Оуэн Бентли зарегистрировал компанию Bentley Motors Ltd., а в октябре этого же года он представил автомобильное шасси с муляжом вместо двигателя на Лондонском автосалоне. Позже, бывший офицер Королевского летного корпуса Клайв Галлоп разработал инновационный двигатель с четырьмя клапанами на цилиндр для шасси. К декабрю 1919 года двигатель был собран и запущен. Поставка первых автомобилей была запланирована на июнь 1920 года, но разработка заняла больше времени, чем предполагалось, поэтому дата была сдвинута до сентября 1921 года. Долговечность первых автомобилей Bentley получила широкое признание.
Капитана Вульфа Барнато прозвали «малышом», так как он был боксером в тяжелом весе. В 1925 году он приобрел свой первый Bentley, 3-литровый. На этом автомобиле он выиграл множество гонок. Всего через год он приобрел и бизнес Bentley.
Крах на Уолл-стрит в 1929 году и последовавшая в результате Великая депрессия привели к снижению спроса на дорогие автомобили Bentley. В июле 1931 года компания не смогла произвести выплаты по двум кредитам.
Вульф Барнато получил 42 000 фунтов за свои акции в Bentley Motors. В 1934 году он был назначен в совет директоров новой Bentley Motors Ltd. В том же году Bentley подтвердила, что продолжит учавствовать в гонках.
Rolls-Royce приобрел активы Bentley Motors Ltd и превратила её в свою дочернюю компанию. Rolls-Royce приобрел автосалоны Bentley, станцию технического обслуживания в Кингсбери, комплекс в лондонском районе Криклвуд.
Bentley, как оказалось, не стала регистрировать свою торговую марку, поэтому компания Rolls-Royce немедленно сделала это. Они также продали завод в Криклвуде в 1932 году. Производство остановилось на два года, прежде чем возобновить работу на заводе Rolls-Royce в Дерби. Недовольный своей ролью в «Роллс-Ройсе», когда срок его контракта истек в конце апреля 1935 года, основатель Bentley Уолтер Оуэн Бентли покинул компанию, чтобы присоединиться к компании Lagonda.
Когда в 1933 году появился новый Bentley 3½ Litre, это был спортивный вариант Rolls-Royce 20/25. Уолтер Оуэн Бентли, как сообщалось, сказал: «Учитывая все обстоятельства, я предпочел бы иметь этот Бентли, чем любой другой автомобиль, произведенный под этим именем». В реклама Rolls-Royce модель Bentley 3½ Litre называлась «тихой спортивной машиной».
Все Bentleys, произведенные с 1931 по 2004 год, использовали унаследованное или совместно используемое шасси Rolls-Royce и адаптировали двигатели Rolls-Royce.
Готовясь к войне, Rolls-Royce и британское правительство искали место для секретной фабрики, чтобы наладить производство авиационных двигателей. Город Кру в графстве Чешир, с его отличным автомобильным и железнодорожным сообщением, а также удаленностью от районов воздушных бомбардировок, начинающихся в континентальной Европе, был логичным выбором. Кру также имел обширные открытые сельскохозяйственные угодья. Строительство завода началось на площади в 24 в июле 1938 года, а первый авиационный двигатель Rolls-Royce Merlin сошел с конвейера пять месяцев спустя. Было произведено 25 000 двигателей Merlin, и в 1943 году во время Второй мировой войны на заводе работало 10 000 человек. С окончанием войны в Европе и общим движением к новым тогда реактивным двигателям Rolls-Royce сконцентрировал производство своих авиационных двигателей в Дерби, а завод в Кру был перестроен для производства автомобилей.
В течении некоторого времени после Второй мировой войны, большинство производителей автомобилей класса люкс, таких как Bentley и Rolls-Royce, не поставляли готовые автомобили. Они продавали шасси автомобиля, собранное вместе с двигателем и трансмиссией, но без кузова. Каждое шасси поставлялось производителю по выбору покупателя. Крупнейшие специализированные автосалоны вынуждали производителей кузовов создавать для них стандартные конструкции, которые находились на складе в ожидании потенциальных покупателей.
Чтобы удовлетворить послевоенный спрос, Rolls-Royce разработал цельнометаллический кузов, для создания «стандартного» готового к эксплуатации автомобиля. Первой моделью со стальной конструкцией стал Bentley Mark VI: их начали производить на недавно перестроенной фабрике в Кру в начале 1946 года. Спустя несколько лет, сначала только для экспорта, была представлена модель Rolls-Royce Silver Dawn. Это был стандартный стальной Bentley, но с решеткой радиатора Rolls-Royce за небольшую дополнительную плату.
Шасси оставалось доступным для производителей кузовов до конца производства Bentley S3, который был заменен в октябре 1965 года на монококовую конструкцию серии T.
В июне 1952 года Bentley представляет новую модель Bentley R Type Continental с рядной шестеркой, объемом 4,5 литра, хорошо отработанной аэродинамикой и малым весом. Благодаря этим качествам модель быстро получила звание самого быстрого серийного седана, а также лучшего автомобиля года в Великобритании. Кроме стандартного седана, было выпущено 164 двухдверных автомобили в кузовах от различных ателье.
Bentley R Type Continental был последним Bentley, который не имел аналогов среди моделей Rolls-Royce, поскольку в последующие 30 лет, начиная с 1955 года, все модели Bentley были полными копиями моделей Rolls-Royce.
С каждой новой моделью Bentley все больше становился тенью Rolls-Royce. Автомобили хотя и привлекали поклонников по всему миру, но, по сути, были копиями Rolls-Royce, немного доступнее и с улучшенными спортивными возможностями. Автомобили для тех, кто хотел ездить как можно быстрее, но с комфортом, которого лишены другие спортивные автомобили.
В течение 70-х лет из-за серии кризисов спрос на дорогие машины резко упал. Особенно сильно это отразилось на Bentley. В общем объеме продаж Rolls-Royce Motors Limited доля Bentley составляла всего 5%. Кроме того, Rolls-Royce понес большие потери на разработке авиационного двигателя RB211. Самостоятельно решить возникшие финансовые проблемы компания Rolls-Royce была не в состоянии, поэтому было принято решение выделить в отдельный бизнес автомобильное подразделение Rolls-Royce Motors Limited и продать его компании Vickers.
После смены собственника и с согласия руководства Vickers началось возрождение марки Bentley. Благодаря возможности самостоятельно создавать автомобили начала расти доля бренда и в объемах продаж. Восстановленный спортивный имидж вызвал новый интерес к бренду Bentley.
К 1986 году соотношение продаж Bentley / Rolls-Royce достигло 40:60, а в 1991 года установился паритет.
Первым автомобилем нового поколения стал Bentley Mulsanne, выпускавшийся с 1980 по 1992 год. Отдельные его модификации продолжали выпускаться до 2000-х годов.
По оценкам специалистов Bentley Mulsanne Turbo стал одним из лучших седанов в мире, превосходя даже Mercedes-Benz 600SEL.
Кроме варианта Turbo, автомобиль выпускался еще в нескольких вариантах: Mulsanne (базовая модель), Mulsanne L (лимузин) и Mulsanne S (рестайлинг базовой модели 1987 года).
С 1984 по 1992 год выпускались Bentley Eight (базовая модель), Bentley Brooklands (улучшенный вариант базовой модели) и Bentley Turbo R (версия с турбонаддувом). Эти автомобили относились к «проекту 90» и повторяли разные варианты Rolls-Royce Silver Spirit.
Но самой любимой популярной моделью Bentley в 90-е годы ХХ века стало двухдверное купе Bentley Continental, выпускавшееся с 1991 года. Топовой моделью в линейке Continental стал Azure, в разработке дизайна которого участвовало итальянское кузовное ателье Pininfarina.
Особой симпатией у покупателей пользовались модели с индексом T (с турбонаддувом).
В октябре 1997 года компания Vickers принимает решение о продаже Rolls-Royce Motors. Наиболее вероятным покупателем была компания BMW AG, поскольку именно с BMW уже был опыт сотрудничества: BMW поставляла двигатели и другие автомобильные компоненты для Bentley и Rolls-Royce, а также принимала участие в совместных с Vickers работах по созданию авиационных двигателей.
По условиям соглашения Volkswagen AG получала права на производственные и административные объекты, конструкцию автомобилей, названия моделей, фирменную эмблему Rolls-Royce «Дух экстаза», но не имела прав на использование логотипа и названия Rolls-Royce, поскольку права собственности на них принадлежали Rolls-Royce Holdings plc.
Кроме этого, BMW заплатила Rolls-Royce plc 40 миллионов фунтов за лицензию на название и логотип Rolls-Royce и, таким образом, стал владельцем марки Rolls-Royce.
После длительных переговоров BMW AG и Volkswagen AG договорились, что с 1998 по 2002 год BMW AG будет продолжать поставлять двигатели и компоненты, при этом позволит Volkswagen AG временно использовать название и логотип Rolls-Royce.
В 2003 году все поставки двигателей BMW завершились окончанием производства модели Rolls-Royce Silver Seraph.
На модернизацию завода Bentley в Кру и расширение производства Volkswagen AG потратила более 500 миллионов фунтов. Численность производственного персонала увеличилась более чем в 2 раза.
В ноябре 2000 года бренд Bentley официально сообщил о своем возвращении в гонки 24 часа Ле-Мана, а в январе 2001 года на автосалоне в Детройте был представлен новый гоночный автомобиль Bentley EXP Speed 8.
В июне 2001 году два Bentley EXP Speed 8 участвуют в гонке Ле-Ман. Команда Bentley заняла третье место и через 71 год поднялась на пьедестал почета.
В 2002 году Bentley начинает разработку суперседана с 8-литровым мотором W12, выдающим 1000 лошадиных сил. Модель нацелилась сместить с пальмы первенства конкурентов Maybach и Rolls-Royce.
В марте 2002 года британцы представляют седан Arnage R, который комплектуют таким же мотором, объемом 6,75 литра, как и Arnage T. Но в исполнении R седан развивал на 50 л.с. меньше (400 л.с.). Как заявили представители компании, машина от этого не стала хуже и разгоняется до тех же 250 км/ч максимальной скорости с динамикой разгона 6,3 секунды до 100 км/ч. Список стандартного оснащения пополнил круиз-контроль, система навигации, 18-дюймовые диски с покрышками Pirelli и др. Уже тогда автомобиль оснащался системой ABS, ESP, системой распределения тормозных усилий EBD и системой аварийного торможения Brake Assist. Пассивная безопасность возлагалась на несколько фронтальных подушек и четыре боковые подушки безопасности.
В декабре 2002 году начинается сборка заключительной ограниченной партии Continental R и Azure. Все представители этой серии выделялись тем, что их собирали вручную. С этого момента из выпуск прекратился. В целом выпустили 11 эксклюзивных Continental R и 52 эксклюзивных Azure. Под капот последних классических Bentley установили 420-сильные двигатели. Модели отличались богатой отделкой. Также автомобили оснастили 18-дюймовыми дисками и окрашенными тормозными суппортами.
Continental GT стал новой вехой для завода Bentley и для современной истории легендарного английского автопроизводителя.
В апреле 2003 года подразделение Bentley Mulliner выпускает бронированный лимузин Arnage B6, способный защитить пассажиров от автоматной очереди из АК-47 и даже подрыва гранатой. В основу бронированной машины легла удлиненная платформа от седана Arnage. Предлагалось три варианта длины кузова и индивидуальная отделка салона.
Масса автомобиля ощутимо возросла, что заставило инженеров переделать тормозную систему, подвеску и систему контроля стабильности. Стандартная версия имела полностью бронированный кузов и пуленепробиваемое стекло, систему внутренней рециркуляции воздуха без его забора из внешней среды, а также пиротехнические патроны, которые отрывали двери для экстренной эвакуации из машины. Бронированный лимузин Bentley Arnage B6 продавался по цене от 500 до 550 000 долларов.
В мае 2004 года Bentley начинает серийное производство обновленного Arnage. В обновленном Arnage появляется новый капот и решетка радиатора. Также обновляются фары головного света, а общая гамма цветов кузова насчитывала 40 оттенков (27 цветов для салона).
В декабре 2004 года Bentley объявляет о выпуске 20 эксклюзивных лимузинов на базе Arnage (концепт ранее был представлен в Женеве). Каждый эксклюзивный лимузин получает свой собственный номер. Колесная база машины выросла до 3566 мм. Кузов каждого лимузина имел двухцветную окраску. Лимузин получил мультимедийную систему с 12-дюймовыми ЖК-экранами в подголовниках. Для лимузина была доступна такая опция, как компьютер с подключением к Интернету, холодильник и даже хьюмидор для сигар.
В 2005 году Bentley Continental GT переезжает на завод Volkswagen в Дрездене, на конвейер вместе с Volkswagen Phaeton. Перенос производства Continental GT на завод в Дрездене позволил эффективнее использовать его производственные мощности: до сих пор завод Volkswagen был загружен менее чем на четверть.
На мартовском автосалоне 2005 года в Женеве английская компания показала новейший седан Continental Flying Spur. В основу новинки легла платформа от эффектного купе Continental GT, и в техническом плане автомобили были очень похожи. Седан комплектовали тем же шестилитровым битурбированным мотором W12 мощностью 552 л.с. С ним Flying Spur разгонялся до 100 км/ч за 5 секунд и развивал 305 км/ч максимальной скорости. Мотор работал в паре с полуавтоматом ZF.
Вслед за купе Continental GT на завод Volkswagen в Дрезден переезжает и производство седана Continental Flying Spur.
В сентябре 2005 года британская компания показала новый кабриолет на базе Continental GT, который получил название GTC. В новом авто использовалась мягкая складная крыша, очень богатое убранство салона, полноприводная трансмиссия, а также двигатель W12 с рабочим объемом 6 литров и мощностью 560 л.с. Continental GTC стал дороже купе на 15-20% со средним ценником около 310 000 долларов. Сборка новинки началась в сентябре 2006 года на том же заводе в Дрездене.
Летом 2008 года Bentley представила обновленный седан Continental Flying Spur. Кроме того, появляется мощная версия седана с приставкой Speed в названии.
Больше всего в обновленном автомобиле меняется дизайн передней и задней части. Его оснащают 19-дюймовыми колесными дисками, более современной музыкальной системой с 15 динамиками. Кроме того, в модернизированном автомобиле изменили настройки подвески и рулевого управления.
В сентябре 2008 года британская компания была вынуждена перевести большинство своих сотрудников на трехдневную рабочую неделю из-за падения продаж на мировом рынке. Особенно сильным ударом для Bentley стало снижение продаж в США на 16%.
На автомобильной выставке в Париже в 2008 году Bentley сообщила о своих планах расстаться с моделью Arnage. Объявляется выпуск 150 автомобилей финальной серии. Такие машины оснащают темной решеткой радиатора, стильными 20-дюймовыми колесными дисками и специальным шильдиком Final Series на крыльях. Под капот последних Arnage ставили 8-цилиндровый мотор с рабочим объемом 6,75 литра и мощностью 507 л.с.
2009 год начался для всех сотрудников Bentley с семинедельных каникул. Причиной для этого стал недостаточный спрос на мировом рынке.
Для флагмана разработали 550-сильный мотор с 1000 Нм крутящего момента. В двигателе используется система регулирования фаз газораспределения, а также система отключения цилиндров. Все это повысило экономичность и экологичность двигателя.
Шасси у нового флагмана Bentley пневматическое с настройкой. Все работает под контролем электроники. Внутри, как и положено, покупателя ждет царство роскоши.
Мартовский автосалон в Женеве в 2012 году дал понять всем, что Bentley все же готовится выпустить свой собственный кроссовер. К сожалению, претендент EXP 9F, дебютировавший, был ничем иным, как концептом.
Концепт оказался поистине царским: обилие хрома, 23-дюймовые колеса, нежная кожа и даже собственный минибар в багажнике.
Интересной оказалась и техническая составляющая. Он был оснащен мотором W12 от Volkswagen с двумя турбонагнетателями, развивающий 600 л.с. и 800 Нм. крутящего момента.
В августе 2012 года Bentley представила самый быстрый Continental GT Speed последнего поколения. Под капот машины англичане установили 6-литровый двигатель W12 с двумя турбонагнетателями, развивающий 625 л.с.. С этим двигателем и роботизированной коробкой передач ZF кабриолет получил динамику разгона 0-100 км/ч всего 4,4 секунды и максимальную скорость 325 км/ч.
На автомобильной выставке в Париже в 2012 году англичане подтвердили свои планы вернуться в автоспорт и представили концептуальный Continental GT3. Автомобиль полностью соответствует требованиям FIA и построен на базе Continental GT Speed.
Хотя седан и получил старое шасси от VW Phaeton, он все равно оказался эффектным. Серьезным изменениям подверглись все узлы и агрегаты. Британские инженеры полностью переработали подвеску и повысили жесткость кузова на 4%. При росте скорости пневмоподвеска автоматически уменьшала дорожный просвет.
Концепт люксового внедорожника Bentayga был построен на платформе PL71 (Audi Q7, Porsche Cayenne, Volkswagen Touareg) с двигателями V8/V12. Дизайн автомобиля выполнил Дирк ван Брейкель. Новинка была принята с большим интересом, и в 2016 году начинается серийное производство Bentley Bentayga. В отличие от концепта, серийный автомобиль построен на новой платформе Volkswagen MLBevo.
Первым владельцем Bentley Bentayga стала английская королева Елизавета II.
В 2018 году вышло третье поколение автомобиля Continental GT.